Le foie est un organe majeur qu’il faut surveiller au long court, particulièrement pour les personnes infectées par les virus de l’hépatite. Le foie est la plus grande glande du corps humain et se trouve dans la partie supérieure droite de l'abdomen. Il est extrêmement important pour notre bien-être.
Qu'est-ce que le foie ?
C'est un organe vital. Il remplit de nombreuses fonctions importantes comme :
- la production de bile,
- la synthèse du cholestérol et le métabolisme des graisses,
- le stockage et la libération du glucose,
- détoxifier l'organisme en éliminant les toxines du sang,
- la transformation de l'ammoniac en urée,
- le traitement des drogues : y compris les drogues et l'alcool et des hormones.
- le métabolisme des protéines,
- le stockage des vitamines et minéraux liposolubles,
- la destruction des cellules sanguines et des bactéries usées, entre autres.
La conséquence du vieillissement du foie
C'est l'un des organes les plus étudiés en ce qui concerne les effets du vieillissement. Cependant, la plupart des études portent sur la métabolisation des médicaments. On sait que le foie pèse environ 1,5 kg chez un jeune adulte. Cependant, il diminue son poids de 30 40 ans avant la 2e et la 9e décennie de vie, c'est-à-dire entre 20 et 90 ans. Le flux sanguin dans cet organe diminue donc également. Sa couleur passe du rouge foncé au brun en raison de l'accumulation de résidus métaboliques. Certaines de ses fonctions de secrétariat sont modifiées. Chez les personnes âgées, le foie produit moins d'acides biliaires qui composent la bile et agissent directement sur les graisses, moins d'albumine : la principale protéine du sang humain, moins de cholestérol et plus de glycoprotéines alpha-acides : protéines associées aux processus inflammatoires. De cette façon, la métabolisation de certaines classes de médicaments, liées à ces protéines, est altérée. Les principales altérations ont été constatées dans la réduction du métabolisme des antipsychotiques, de la phénytoïne : principalement pour l'épilepsie, de la lidocaïne : anesthésique et du propanolol : indiqué pour les problèmes cardiaques, l'anxiété, entre autres. Il n'y a aucune preuve de différences dans les autres fonctions du foie. Les preuves de la fonction hépatique n'indiquent pas de différences dues au vieillissement. Une jaunisse persistante : jaunissement de la peau, des muqueuses ou des yeux, chez les personnes âgées peut indiquer une maladie du foie.
Quelles sont les fonctions du foie ?
Le foie permet le passage des éléments nutritifs et des médicaments dans le sang. Il stocke l’énergie et la libère selon nos besoins, il filtre les déchets du sang et produit des éléments essentiels au bon fonctionnement de notre système immunitaire. Ses fonctions sont perturbées par le VIH, les hépatites ou la syphilis, le vieillissement, l’origine ethnique autre qu’africaine, la consommation excessive d’alcool, la stéatose du foie (accumulation de graisses dans les cellules hépatiques). Les antirétroviraux provoquent également des anomalies, surtout dans les premières semaines de prise.
Les anomalies
– L’augmentation de certaines enzymes du foie : transaminases, gamma-GT et de la bilirubine, peuvent indiquer une destruction des cellules du foie ou une mauvaise élimination de la bile.
– Selon les circonstances : durée de vie avec le VIH, traitements, augmentation du volume abdominal, transaminases élevées, etc., votre médecin recherchera une stéatose, qui entraîne parfois une inflammation et une fibrose. Elle est réversible grâce à des mesures d’hygiène de vie.
– La fibrose, accumulation de tissus fibreux qui empêche le fonctionnement de l’organe, est codifiée en plusieurs stades :
F0 : absence de fibrose ;
F1 : fibrose minime ;
F2 : fibrose modérée ;
F3 : fibrose sévère ;
F4 : cirrhose.
– La cirrhose, le dernier stade de la fibrose, est dite compensée quand l’organisme utilise des mécanismes d’adaptation pour compenser son dysfonctionnement. Elle est décompensée lorsque ces mécanismes deviennent déficients.
Le suivi hépatique pour les personnes infectées VIH et hépatites
Le suivi hépatique de base est, en effet, élargi à d’autres examens biologiques selon les circonstances : profil de la personne, type de virus, stade de fibrose, traitement en cours. Le dépistage du cancer est inclus dans le suivi hépatique des :
– personnes cirrhotiques ;
– personnes infectées par un VHB actif, se multipliant de manière importante, à partir de 50 ans, et à tout âge pour celles qui sont originaires d’Asie et d’Afrique subsaharienne ;
– personnes ayant un antécédent familial de cancer du foie.
